Un hommage aux sacrifices faits par nos anciens combattants il y a 75 ans

Ce jour-là, 14 000 Canadiens se joignaient aux forces alliées. Aujourd’hui, seule une poignée d’entre eux sont encore avec nous. Seule une poignée d’entre eux sont en mesure de nous raconter comment s’est réellement passée cette journée historique à laquelle nous rendons hommage en 2019 : le 75e anniversaire du jour J, où a eu lieu le débarquement de Normandie à Juno Beach, en France.

 « J’avais 23 ans, j’étais à la guerre et je n’avais pas peur. Il fallait y aller et rien n’aurait pu mieux me préparer pour ce moment », nous confiait Alphonse Vautour lors du lancement de la pièce de circulation de deux dollars soulignant le 75e anniversaire du jour J, le 27 mai 2019 à Moncton, au Nouveau‑Brunswick.

Vautour a été le premier Canadien à recevoir la pièce montrant des soldats qui regardent en direction de Juno Beach depuis leur péniche de débarquement, une scène dont il se souvient encore comme si c’était hier : « Quand nous sommes descendus de nos péniches, nous étions livrés à nous-mêmes. » Le soldat était au volant d’une chenillette porte-Bren qui en transportait également trois autres : l’un maniait le fusil, et les deux autres s’occupaient des grenades. « J’ai réussi à amener le véhicule derrière les bunkers allemands, et de là, deux hommes pouvaient sortir et lancer des grenades à l’intérieur des casemates [où les soldats allemands étaient cachés]. Nous avons répété ces actions de nombreuses fois », nous raconte-t-il.